¿Le iría mejor a Europa con un idioma común? - The Washington Post




 


En el año 2009, después de que estallara la burbuja inmobiliaria en EE.UU, la economía de Nevada yacía en ruinas. Su tasa de desempleo estaba por encima del 12 por ciento. Y así, en respuesta, muchos residentes hicieron lo único que podían hacer, se fueron. Ese año, la población del estado se contrajo por primera vez en un siglo, debido a que los antiguos ciudadanos de Nevada huían en busca de mejores oportunidades económicas en los estados más prósperos.

En la zona euro de 17 miembros, sin embargo, las cosas no son tan simples. Algunas naciones de la zona euro, como Alemania, aguanta con un bajo desempleo. Otros, como Grecia y España, están gravemente convalecientes con millones de personas sin trabajo. Pero no es tan fácil para los residentes de Grecia y España trasladarse a lugares donde hay empleo, la barrera del idioma es un obstáculo enorme. Según las cifras de Eurostat (pdf), sólo el 3,9 por ciento de los griegos y el 2,5 por ciento de los españoles hablan alemán. Eso hace que sea aún más difícil para los países individuales adaptarse a las crisis. (Aunque es cierto que algunas compañías alemanas están tratando de reclutar a ingenieros extranjeros de todos modos).

Estos obstáculos lingüísticos están exacerbando la crisis de deuda europea, según argumenta el economista Edoardo Campanella en un nuevo ensayo para Project Syndicate. "En teoría", escribe, "los trabajadores de la periferia contrayente de la zona euro deberían encauzarse hacia el núcleo en expansión." Pero eso no está sucediendo. El año pasado, señala Campanella, el 31 por ciento de los emigrantes españoles se dirigieron a América del Sur en lugar de en otros lugares en la zona euro. "El alto grado de fragmentación lingüística de Europa no permite a la eurozona absorber una crisis autoinflingida, por lo que la gente abandona la zona de la moneda única en lugar de permanecer en la misma." Esto solo empeora la situación de todo el continente.

Campanella sugiere que - además de todas las demás reformas estructurales que necesita la zona euro - la unión monetaria deberá también  adoptar con el tiempo un lenguaje común si quiere sobrevivir. "Hasta ahora", señala, "la miopía política y los intereses nacionales han impedido a los líderes europeos la formulación de una política lingüística común".

Pero, ¿es realista es una política lingüística común? Algunos datos: Según un informe de 2010 de Eurostat (pdf), aproximadamente dos tercios de los adultos en edad de trabajar dentro de la Unión Europea dijo que hablaban al menos un idioma extranjero. El inglés es el más conocido y enseñado de todos ellos, por lo que es un candidato prometedor. (La otra lengua extranjera más popular, el ruso, se habla principalmente en Europa del Este y es en gran parte un legado de la Unión Soviética). Pero eso todavía deja un tercio de la población que no habla ningún idioma extranjero en absoluto. Y en algunos países clave, como España e Italia, el aprendizaje de lenguas extranjeras sigue siendo bastante bajo.

Así que un lenguaje unificado no es totalmente inconcebible. Pero aún es está lejos de ser una realidad práctica, incluso si la voluntad y el deseo existieran.

 

P.D.  En relación a esta materia, Campanella ofrece este entretenido análisis lingüístico de la austeridad:
"En Inglés, como en varios otros idiomas europeos, el término austeridad deriva del griego austeros, lo que significa áspero y severo, mientras que el término alemán Sparprogramme es un simple término tecnocrático de ahorro."
Parece el equivalente de la unión monetaria de "Los esquimales tienen miles de palabras para decir nieve"